中医的理论多来自于人对自然和社会的观察，取象比类，是最常用的方法。如果你把人体想像成一部蒸汽机车，你就会明白阴虚火旺的病理。

蒸汽机的原理是，通过煤的燃烧，对水加热至100度，使水达到沸点产生蒸汽，用蒸汽的力量推动活塞运动。从物理学上说，就是将热能转化成机械能。如果我们大家对蒸汽机没有概念，我们可以举一个其他的例子。大家一定烧过水，不管是用电，还是用天然气，当水烧开以后，一定会产生水蒸汽，这个汽的力量很大，能把水壶盖给顶翻。如果我们将这种蒸汽通过管道推动活塞，就会产生机械能。

其实，我们人体也是一个道理。我们每一个人，从出生就继承了从父母那的精气，或者说是元气，而这个气，就是我们每个人的生命之火。有一句我们经常说的话，傻小子睡凉炕，全凭火力壮。这里所说的火力，就是我们先天的肾气或者是元气。

有了生命之火，我们再不停地给我们这个火炉中加吃的（蒸汽火车中的煤），这些吃的，通过脾胃消化等一系列物理、生物、化学的变化，最终转化成我们的血液，成为我们生命之水。生命之火，燃烧生命之水，形成了人体的蒸汽，人才会有动力，才会活力四射。

生命之水（阴分）除了滋养、濡养各脏腑组织外，还负责制约生命之火（阳气），以免阳气外露。阳气是以热、动、升为特点，阴分则以寒、静、降相对应。若阴分亏虚，无力制约阳气，人体会出现阳气偏盛的虚热状态，所谓阴虚则生内热。《内经》：年过四十，阴气自半，随着年纪长大，或热病之後，或房事不节等，均易耗损真阴。

中医讲究阴阳平衡，阴阳和谐。火为阳，水为阴。如果人体的火太足了，水不够，这种情况就会导致本文所说的，阴虚火旺；反之，水多了，而火力不足，水就烧不开，人就变得很懒而不愿意动，这就是我们通常所说的阳虚。还有一种情况是，这个人，水也不够，火也不够，也就是我们通常所说的阴阳两虚，这部分人大多比较瘦，火力不足，脾胃消化吸收功能不好，很难将食物变现成血液和津液，津液不足则容易造成阴虚，阴虚固然虚火旺。

具体来说阴虚火旺是指阴阳失调、阴虚则阳亢并生热化(成)火，出现阴虚内热现象外，尚有面红，目赤、咽干、喉痛、出血、心烦、苔少、舌质红瘦、脉细数等证。

阴虚者常见病症：

1、习惯性便秘

便秘就像河流里行驶的小舟一样，河水量大，水位高，则小船行驶就会通畅；如果水流小，水位低，则船行缓慢。阴虚体质由于大肠津亏，无力行舟，则形成习惯性便秘。所以，一般便秘患者则建议多喝水，尤其早晨空腹喝一杯温开水，润肠通便，就是这个道理。

2、干燥综合症

 因身体缺少津液和水份，表现为眼睛、口鼻、皮肤等周身干燥，这类患者体型普遍为干瘦体型。

3、烦躁、易失眠

当人体津液不足时，容易出现心情烦躁。阴虚往往血虚，阴血不足，心神得不到足够的营养，表现为心神不安，阳热偏盛，阴不制阳，故精神烦躁，容易失眠。

4、卵巢功能衰退

由于阴血不足，身体没有多余的阴血排出体外，从而，出现女性年纪轻轻就月经量少、周期延长甚至闭经。

阴虚火旺是指脏腑阴分亏虚，失于滋养，虚热内生的表现。心、肝、肺、脾、肾均可出现此种情况，临床以肾阴虚较为常见。

具体有什么症状呢，临床表现：

心火：咽干口燥，心烦易怒，舌质红绛，脉细数。或夜寐多梦，心悸，小便短赤。或头痛，面红。

肝火：目干涩痛，口苦大便干结，脉弦。

肺火：或干咳少痰，痰中带血。

肾火：潮热盗汗、心烦、失眠，或男子早泄、遗精，女子经少或经闭，或骨蒸发热、腰膝酸软、耳鸣等。

为什么会阴虚火旺呢？

这个问题原因很复杂，大多和消化不好有关系，当然也和起居不正常，消耗津液太多等有关。阴虚多由先天不足（母亲阴虚）、热病之后或慢性疾病（如结核病）、杂病日久伤耗阴液，或因五志过极情绪长期压抑不舒展而肝郁化火、房事不节、过服温燥、辛辣、煎炒、炙烤之品等使阴液暗耗而成阴液亏少，机体失去濡润滋养，同时由于阴不制阳则阳热之气相对偏旺而生内热，故表现为一派虚热不润的证候。

总结一下：人的生命之火，是与生俱来的，我们要好好珍惜，不要过度消耗；人的生命之水，是我们吃进食物，通过脾胃转化来的，我们同样要养护好。阴虚，我们就要滋阴；火旺，我们就要泻火，这就是中医调理的机理，其实就是阴阳平衡。火与水，不要过，也不要不及，阴阳匹配和谐，生命之树才能常绿。

用曲黎敏的话就是，生命之火，就相当于我们从出生就得到的一罐子煤气，我们要悠着使，阀门要开关适度，只有这样，这罐煤气才能使得长，使得久。

参考来源：
贺娟，《黄帝内经·饮食与养生》，中国轻工业出版社，p110-112
傅杰英，《中医体质养生》，鹭江出版社，p143-151
http://zf.39.net/jb/0912/16/1098006.html
http://jbk.39.net/yxhw/blby/
http://www.itale.cn/archives/2014/5/20140504103109.html